Los espectáculos públicos y las actividades recreativas han sido una de las preocupaciones tradicionales de los poderes públicos, quienes los han analizado desde sus inicios a través de la óptica de la seguridad y control de este tipo de eventos, tal y como se desprende a los Reglamentos de Policía de 1935 y 1982.

Recientemente, con el reparto de competencias autonómicas han proliferado las promulgaciones de legislaciones de espectáculos públicos en todo el territorio nacional, comenzando a atisbarse una percepción económica y social y de protección del consumidor dentro de estas normativas, aunque centradas en la necesidad del disfrute del ocio y el tiempo libre por parte de los ciudadanos.

Sin embargo, se puede observar que en las legislaciones de espectáculos hay una ausencia de tratamiento específico para aquellos eventos que, en lugar o además de ser considerados de ocio o recreativos, consistan en manifestaciones culturales contemporáneas.

Como apuntó Don Jesús Prieto de Pedro en las Jornadas A ESCENA! Las Leyes autonómicas de espectáculos públicos desde la cultura, los espectáculos culturales constituyen un espacio de ejercicio y desarrollo de la libertad cultural y de acceso a la cultura, así como un cauce de comunicación de la cultura en vivo y, como tales, conforman una parte fundamental de nuestro patrimonio cultural inmaterial.